Если в углеродную цепь включается атом(Х), отличный по электроотрицательности от атома углерода, происходит первичная поляризация связи (С→X или С← X), которая приводит к последовательной поляризации всех остальных связей в молекуле. Это явление было названо индукционным эффектом (I).