Русский химик. Создатель теории химического строения органических веществ. Синтезировал полиформальдегид, первое сахаристое вещество, уротропин. Предсказал и объяснил изомерию органических веществ. Создал школу русских химиков. Занимался вопросами биологии сельского хозяйства, садоводством, пчеловодством, разведением чая на Кавказе.