Понятие гидроксиды более обширно по сравнению с основаниями. Это вещества, которые образуются при растворении оксидов в воде («гидро»-вода + «оксид»). Поэтому к гидроксидам относят не только основания, но и многие кислоты. Основаниями называют гидроксиды активных металлов, имеющих заряды ионов в соединении, как правило, +1 и +2. Остальные гидроксиды к основаниям не относят. Они имеют особые свойства и их называют «Амфотерными гидроксидами».