По степени электролитической диссоциации основания как электролиты делятся на сильные и слабые. Щелочи являются сильными электролитами, которые при диссоциации образуют гидроксид-ионы OH-. Эти ионы обусловливают такие свойства щелочей, как мылкость на ощупь, изменение окраски индикаторов и взаимодействие с другими веществами.